El Pozo y el Péndulo (en inglés The Pit and the Pendulum) se publicó en 1842 en el periódico literario anual The Gift: A Christmas and New Year's Present for 1843.
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| Ilustración por Harry Clarke |
Este
relato narra las torturas que sufre una víctima de la Inquisición
española. El desdichado es confinado en una celda oscura en la cual sólo
hay un pozo en el centro. Al despertar un tiempo después de descubrir
el pozo, se encuentra atado, rodeado de dibujos demoníacos y ve que
encima suya va bajando poco a poco un péndulo con una cuchilla
cortante.
Momentos
antes de ser cortado por la cuchilla consigue liberarse de sus ataduras
untándolas con la comida que le dejaban para que las muerdan las ratas,
pero en ese momento la habitación comienza a hacerse más pequeña y a
sobrecalentarse; tanto que parece que la única salida a una muerte tan
horrible es tirarse al pozo.
Justo antes del trágico final, aparece un general francés a salvarle.
Este
cuento ha sido muchas veces alabado por la gran capacidad de Poe de
transmitir las emociones y sensaciones del protagonista, consiguiendo
que al lector le sea muy fácil ponerse en la piel del torturado.
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